Depuis combien de temps James bossait pour ce bon vieux Ferdinand Stanford ? Aucune idée. Pas très longtemps en tout cas. Lindley se contentait juste de faire son boulot, tant qu’il était payé et qu'on ne vienne pas le faire chier sur les procédés qu’il utiliserait pour faire le dit travail. Le ténébreux savait qu’il y avait de nouvelles personnes dans l’entourage de la sécurité de cette grande bâtisse et il ne cherchait pas du tout à s’intégrer à ces gens, bien au contraire, James ne faisait confiance à personne. Il valait mieux prévenir que guérir et il savait que trop bien que Ferdinand avait eu quelques tentatives d’assassinats à son encontre. Alors forcément, ce n’était pas étonnant pour lui que de vagabonder dans cette immense maison pour visiter chaque endroit possible. Et c’était un très bon moyen pour lui que de savoir chaque recoin de ces lieux et ces secrets, surtout si des problèmes surviennent.

Le ténébreux entrait dans une pièce en particulier, au bout d’un moment, les appartements de la femme de Stanford. Il lui avait bien dit de ne pas s’y rendre quand la demoiselle y était, mais jamais il n’avait dit de ne pas y entrer quand la Dame était absente. Alors forcément, il sautait sur l’occasion. James regardait autour de lui, visitait un peu les lieux et essayait de trouver chaque petit point faible qui risquait d’atteindre la vie de la Dame et de son mari. Bordel, s’il pouvait déplacer les murs et les fenêtres pour s’assurer de leur sécurité, il le ferait sans aucune hésitation. Maintenant, c’était à lui de prouver sa valeur et de montrer à son Patron qu’il était digne, ce travail allait peut-être lui permettre d’avoir une nouvelle vie, loin de ce que sa propre famille voulait, loin de toutes ces mauvaises choses qu’on l’avait obligé à faire. Où alors, il pouvait tout simplement ne voir que l’argent et s’en foutre pas mal de se racheter une conscience. Mouais, c’est pas mal aussi ça.

Perdu dans ces pensées et surtout, dans son travail, en observant les lieux, le jeune homme ne s’attendait pas vraiment à ce que la porte s’ouvre soudainement, le poussant à se retourner à demi, sa lame secrète sortit de sa cache, il clignait des yeux quand il fit face à une femme et en vue de ces paroles, il s’agissait là de la fameuse Dame Stanford. Ha bordel, il ne l’avait pas encore vu depuis son arrivée et l’engagement qu’il avait envers Ferdinand. Il rentrait sa lame, laissant échapper un soupir d’entre ses lèvres, autant dire qu’il allait devoir éviter de l'effrayer. Se serait con de devoir faire face à quiproquo. “Mes salutations, Milady. James Lindley, garde du corps de Monsieur Stanford.” Le ténébreux pliera un bras sur son torse, faisant une petite révérence face à la demoiselle qui se trouvait face à lui. “Toutes mes excuses pour vous avoir effrayé, je ne faisais que m’assurer que l’endroit était sécurisé.” Et il ne manquerait plus que cette riche ne le croit pas. Qu’est-ce qu’il allait bien pouvoir dire pour lui prouver qu’il n’était pas un vagabond, malgré les apparences.

James ne relèverait pas, les premières paroles de la dame, il ne faisait qu'enregistrer l’information dans un coin de sa tête, pour tout simplement se contenter d’observer la femme de son Patron. Elle n’avait pas l’air d’avoir sa langue dans sa poche et c’était plutôt une bonne chose. Dans le fond, Lindley préférait que ce soit ainsi, sinon, il s'ennuierait rapidement. S’il pouvait faire son boulot et s’amuser un peu, après bien entendu avoir prouver qu’il était capable de bien plus que cette protection que le Gouverneur avait demandé. Le ténébreux se contenter de soutenir le regard de cette femme, comme s’il cherchait à lire en elle. Si elle n’était pas d’accord avec son recrutement, que beaucoup de personne avait été mise à la porte après ses événements, ce n’était pas pour rien. Quand bien même il n’avait pas été présent ce jour là - et c’était quelque chose qu’il aurait empêcher-, Lindley sentait que cette femme n’avait plus envie que ça se reproduise, sûrement la peur de perdre son mari. “Je suis au courant, oui, de ce qu’il s’est passé et de la situation que vous avez vécu. On m’a fourni les détails.”

C’est tout ce qu’il dirait à ce propos, alors qu’il semblait, pour cette fois, ce tenir plus tranquille que ce qu’il pouvait faire d’habitude. C’était uniquement parce que la Dame était présente et qu’il fallait avoir un comportement irréprochable, surtout lors d’une première rencontre. Le jeune homme sourit doucement, plutôt amusé par les mots de Victoria. La confiance… C’était quelque chose de difficile à définir et Lindley avait certains principes à ce sujet. Actuellement, ce n’était qu’un boulot, s’il devait bien se comporter, il n'avait également aucune confiance en les personnes qui constituait cette immense maison. “Je ne tenterais pas de vous convaincre de me faire confiance, Lady Stanford, tout simplement parce que ce n’est pas mon genre.” Au moins, il était honnête. “Je pars du principe que la confiance se mérite en agissant comme il se doit et je vous montrerais que vous pouvez mettre vos vies entre mes mains. Dites vous bien, que ça va dans les deux sens: La confiance, ça se mérite.”

Le ténébreux était plus qu’honnête, autant mettre les choses au clair, même s’il comprenait que trop bien que cette femme ne pouvait pas lui faire confiance, autant par ce qu’elle avait vécu, que par le fait que James n’était pas le gars le plus fréquentable qui soit. Mais c’était sa façon de se montrer, il ne voulait pas se rapprocher des gens et s’il arrivait à faire son boulot sans tisser de liens, se serait parfait. Mais la vie était faite pour mettre des batons dans les roues et Dieu seul savait ce qu’il adviendra de l’anglais.

James haussa un sourcil face aux mots de la Dame Stanford. Qu'était-elle en train de lui raconter là ? Il ne put s’empêcher de rire franchement après cela, ayant même avoir du mal à se reprendre. Bon sang… Jamais il n’aurait pensé une chose pareille et encore moins le sous-entendre. Est-ce que cette femme avait dû faire face à ce genre de sous-entendu pour lui dire une chose semblable ? Sûrement. Lindley avait beau ne pas avoir la meilleure des attitudes en toutes circonstances, il n’était pas non plus complètement idiot. “Excusez-moi, Milady. C’est juste…” Il tentait vraiment de se reprendre et de ne plus se mettre à rire. “Je ne m’attendais pas vraiment à ça.”

Le ténébreux sourit doucement, alors qu’il prendrait une légère inspiration, afin de reprendre contenance face à la situation. Il allait réellement devoir expliquer son point de vue vis-à-vis de tout ça et sans contrarier la Dame. Car ce n’était pas son but que de fâcher Victoria, bien au contraire même. “Ce n’est pas parce que j’ai été engagé, que je dois donner ma confiance directement à mon employeur. Ce que je veux dire, c’est que même votre mari ne me fait pas confiance, tant que je ne lui aurais pas montré ce que je vaux exactement. Et en vue de la situation que vous avez vécu, c’est tout à fait normal.”

Le jeune homme ne pouvait qu’être compréhensif dans ce genre de cas et de laisser le temps faire les choses. Il était juste présent pour un travail et il ne pouvait pas se permettre de se rapprocher de cette famille. Déjà parce qu’il évitait ce genre de choses, le rapprochement avec autrui était quelque chose qu’il voulait éviter, autant pour leur sécurité, que pour la sienne, alors, forcément, James se concentrait sur le travaille. Ce n’était peut-être pas la meilleure chose à faire, tout simplement puisqu'il était seul dans un pays qu’il ne connaissait que très peu, même si cela faisait un petit temps qu’il était en Amérique. Sa patrie était en Angleterre, là où il était né, le pays où on lui avait appris à tuer. “Sachez, que ça ne me viendrait même pas à l’idée de sous-entendre que vous voulez du mal à votre mari. Ce n’est pas ce pour quoi on m’a engagé, Lady Stanford. Quel genre de personne a bien pu vous mettre ce genre d’idées dans la tête, franchement ?”

Concrètement, c’était quelque chose qui ne regardait pas l’Assassin, mais il se posait tout de même certaines questions. Au premier regard, elle avait l’air beaucoup trop inoffensive que pour essayer de faire du mal à son employeur. Alors par quel moyen pouvait-elle tenter de faire quoi que ce soit ? Un léger soupir s’échappait des lèvres de Lindley, qui niait doucement de la tête. Décidément, certaines personnes avaient le don de mettre des choses dans la tête des autres. “Puis-je me permettre de, vous donnez un conseil, Milady ?” Il laissait un petit temps, à peine quelques secondes, avant de poursuivre. “Vivez votre vie comme vous l’entendez et ne vous préoccupez pas de ce que les autres peuvent dire où pensez de vous. Peu importe toutes les rumeurs ou leurs sous-entendus. Il n’y a que vous et vous seul qui connaissez votre vraie valeur.”

James n’était pas un mauvais bougre, mais c’était ainsi qu’il avait commencé à réellement vivre : dès l’instant où il ne s’était pas occupé de ce qu’on dirait de lui, peu importe ces actions et ces paroles. Parce qu’il savait quel genre de personne, il était.

Bien entendu qu’elle ne pouvait pas savoir que l’homme qu’elle avait en face d’elle, était né dans les Hautes Sphères Britanniques. James esquissait un sourire en coin, malgré qu’elle se voulait supérieure à lui, par son statut. Il n’avait pas l’air particulièrement impressionné par ce petit bout de femme, qu’il pourrait écraser aussi facilement qu’un cafard dans le creux de sa main. Il connaissait que trop bien ces attitudes, qui l’avaient répugné depuis qu’il était jeune. Peu importe l’éducation et les responsabilités que son père ait voulues inculquer à son unique fils, il avait haï très rapidement cette supériorité masculine. Ces hommes qui s’amusaient à faire ce qu’ils voulaient de ces femmes, qui n’avaient pas le choix que de se taire en leur présence. “Je vous trouve bien sûr de vous, Lady Stanford. Qu’est-ce qui peut réellement vous faire croire que j’ignore tout de la Haute Sphère ?”

Le ténébreux affichait, cette fois, un sourire bien différent de ce qu’il pouvait avoir en temps normal, alors qu’il se mouvait lentement vers la jeune femme. “Laissez-moi deviner : Mes vêtements ? Ma façon de me tenir ? Hmn. Mon comportement qu’il n’y a que la haute société pourrait trouver dérangeant ?” Le ténébreux ne put s’empêcher de rire un peu, pour le coup. Il est vrai qu’il ne donnait pas l’impression de connaître cette “société”, ces personnes qui aimaient tellement prendre de haut les petites gens. Et c’était sûrement l’une des raisons pour lequel il avait toujours préféré se mettre du côté des plus faibles. Il voulait avoir l’air normal, parce qu’il détestait l’idée de partager le même sang que ces nobles anglais. Et pour lui, ils n'étaient pas si différents des Américains. “Vous êtes plutôt culotté. Je doute que vous seriez aussi bavarde en présence de votre mari. N’est-ce pas ?”

Sans aucun doute. Parce que c’était toujours comme ça que cela se passait. Ces pauvres dames qui n’osaient jamais l’ouvrir, à cause du regard des autres, puisqu'elles se feraient facilement jugée. Un soupir s’échappait des lèvres de l’Assassin, roulant du regard. Il n’avait pas l’air aussi sympathique qu’il ne le faisait paraître soudainement. Mais ce genre de sujet pouvait être sensible auprès de James. Il avait fait des choses qu’il avait détestées et qu’il haïrait sûrement toute sa vie. C'étaient les ordres. Il avait obéi à un Père, un Mentor. Le Maître de ce qui pouvait sembler être une secte pour les personnes lambdas. Et il avait vraiment envie de changé certaines choses dans sa vie, dont l’utilité de cette lame qu’il avait utilisé un bon nombre de fois et assurément pas contre les bonnes personnes. “J’ai vu et fait des choses que vous ne soupçonner même pas. Ne sous-entendez pas que je suis ignorant. C’est parce que je sais, que je ne cesserai pas de dire aux femmes qu’elles ont tout à fait le droit de s’exprimer. Peu importe d’où l’on vient.”

Tuer un mari, pour qu’une femme devienne veuve. Assassiner la femme d’un noble parce qu’elle avait particulièrement mal agi en public. Les ordres étaient précis, même si là plupart du temps, il avait ignoré les raisons de ces meurtres, James avait fini par apprendre et c’était ce genre de choses qui l’avait poussé également à quitter cette “confrérie” fondé par un Père qui ne cherchait que le pouvoir. L’Angleterre n’était pas aussi bien protéger qu’ils voulaient tous le faire croire et James avait beau avoir donné l’impression de fuir, c’était autre chose qui l’avait poussé à venir sur un continent qui lui était inconnu.

Le ténébreux posait les yeux sur la lady, sans réellement donner l’impression d’exprimer quoi que ce soit sur son visage. Cette fois, il était bien plus fermé que ce qu’il avait l’habitude de montrer. On avait tous nos secrets, c’était ce qu’il avait l’habitude de dire. Lindley était une vraie tombe dans ce genre d’instant. S’il tentait de montrer ces bons côtés, il était baigné et se noyait dans la noirceur de sa vie. Les ténèbres qui le submergeaient, pouvaient lui donner la sensation d’étouffer à chaque pas qu’il faisait. Comme si cet océan, il ne saurait jamais la quitter, que la surface, l’instant où il prendrait cette grande bouffée d’air, n’arriverait jamais.

Que Dieu le pardonne s’il avait fini par mal agir face à la gent féminine. Quoique… Vu ce qu’il avait sous les yeux et le constat que cette femme avait soudainement peur, cette lueur dans le regard qui montrait clairement à James qu’il avait juste sur bien des points. C’était quelque chose de particulièrement satisfaisant que d’avoir pu rabattre le clapet de cette femme, aussi belle soit-elle. Un seul geste, cette gifle qui fera légèrement tourner la tête du ténébreux, bien que son regard ne quitta pas la jeune femme, il viendra passer sa main sur sa mâchoire. James ne pouvait retenir un sourire sur ces lèvres face à ce geste, s’il s’y attendait où non, était un mystère complet et il se contentait de se redresser, avant de finir par lâcher un léger rire. “Pas mal. Pour un petit bout de femme.”

Cette arrogance émanant de l’anglais ne le quitterait sûrement jamais et il esquissait un sourire en coin aux mots de la maîtresse des lieux. Elle désirait qu’il s’en aille et le ténébreux n’allait pas forcer la blonde à supporter sa présence une seconde de plus. Il en avait bien assez fait pour aujourd’hui. Lui qui s’était ennuyé toute cette foutue journée, bien qu’il faisait son travaille avec bon vouloir, il avait plutôt apprécié ce petit moment où il avait pu jouer sans aucune retenue. Il constaterait bien plus tard ce qu’il se passerait avec cette femme, si elle tenait tant à parler de leur conversation à son cher mari.

Dans tous les cas, si c’était bel et bien le cas, il agirait comme il le faisait d’habitude avec un déni total et une attitude qui lui allait tellement bien: Se foutre pas mal de ce qu’on lui disait. Tant qu’il faisait son boulot, personne ne porterait rigueur à son attitude. Tout du moins, c’était son avis. Le jeune homme fera quelques pas en arrière, prenant une certaine distance avec la dame afin de la laisser respirer un peu, ne perdant pas de ce sourire. Alors qu’il se dirigeait vers la porte avec un calme, un silence, qui le sied bien.

Il ouvrait ensuite la porte, posant les yeux sur lady Stanford. “Se fut un plaisir de vous avoir rencontré, Milady.” L’assassin sortira de la pièce sans demander son reste, refermant la porte derrière lui. Cette journée, c'était particulièrement bien passé tout compte fait, non ? Un léger sourire s’affichait à nouveau sur le visage de Lindley, qui parcourait les couloirs de cette immense demeure: prenant le chemin de la sortie. Il en avait terminé pour aujourd’hui. Et il avait certainement hâte de croiser à nouveau la route de cette damoiselle.